Prix Maurice Gillois : Le Berry veut sa couronne

Le nombre de concurrents au Prix Maurice Gillois (Gr1), Grand steeple-chase des 4ans programmé dimanche à Auteuil, se réduit à sept poulains. Cette donnée est en baisse presque continue depuis 15 ans. Pourquoi ? Parce que le niveau des sauteurs français ne cesse d’augmenter, et que cette sélection est redoutable. Cette année, une explication spécifique doit être envisagée : Le Berry (Gemix), le favori de la course, toujours invaincu en steeple, est décidément redoutable !

Le représentant de Gemini Stud, dont les couleurs étaient aussi portées par son père au plus haut niveau sur les haies, reste sur cinq victoires dans la discipline, dont deux cette saison dans les courses préparatoires à ce championnat.

Toutefois, ce genre de rendez-vous n’est jamais simple. Gardons le Sourire (Fame and Glory) a remporté le Prix Jean Stern (Gr2) puis le Prix Ferdinand Dufaure (Gr1) au printemps. Il n’a jamais rencontré Le Berry. Galleo Conti (Poliglote), qui a peu couru et vient d’être bien battu par le favori, est sans doute capable de progresser. En outre, il est entraîné par le recordman des victoires dans la course, Guillaume Macaire (8 victoires, comme indiqué dans l’historique de ce Grand Prix créé en 1941). L’entourage de chaque adversaire de Le Berry, qui attire les projecteurs, lui a préparé une surprise.

Non, comme toujours à Auteuil, ce n’est pas couru d’avance !

 

• 1. KING EDWARD (m4, FRA par Martaline et Kotkari, par Ballingarry) Poids : 68kg / Valeur théorique : 67kg

Entraîné à Royan-La Palmyre par Arnaud Chaillé-Chaillé, c’est le seul entier de la course. Gagnant du prix Duc d’Anjou (Gr3) au terme d’un beau sprint au printemps, tombé dans le Prix Ferdinand Dufaure (Gr1) , il vient de faire une très honorable rentrée à la 4^ème place du Prix Orcada (Gr3) derrière Le Berry, Galleo Conti et Général en Chef, mais peut avoir beaucoup progressé.

• 2. MAGRUDY (h4, FRA par Doctor Dino et Affaire de Mœurs, par Kaldounevees) Poids : 68kg / Valeur théorique : 68kg

Entraîné en Charente par François Nicolle, il a terminé deuxième de Le Berry pour sa seule tentative au niveau Groupe, en juillet, puis est allé gagner en haies à Compiègne avant ce nouveau combat au sommet.

• 3. RESPLENDOR (h4, FRA par Orpen et Red Smart, par Smart Strike) Poids : 68kg / Valeur théorique : –

Entraîné à Chantilly par David Cottin, il reste sur deux victoires en steeple mais à un niveau inférieur, dont une dernière, facile, à Compiègne. Il y a un an, il courait bien contre certains des favoris de cette courses sur les haies d’Auteuil.

• 4. GALLEO CONTI (h4, FRA par Poliglote et gazelle Lulu, par Altayan) Poids : 68kg / Valeur théorique : 69kg

Entraîné à Royan-La Palmyre par Guillaume Macaire, il a fait partie des bons de sa promotion sur les haies d’Auteuil, puis a remporté ses deux premiers steeple-chases cet été avant de prendre une encourageante deuxième place derrière Le Berry.

• 5. LE BERRY (h4, FRA par Gemix et Kalberry, par Kaldounevees) Poids : 68kg / Valeur théorique : 76kg

Entraîné à Chantilly par David Cottin, il est invaincu en cinq sorties sur le steeple dont une dernière devant plusieurs de ses adversaires avec beaucoup de marge. Adepte de la course en tête, il sera le cheval à battre.

• 6. GARDONS LE SOURIRE (h4, FRA par Fame and Glory et Place au Soleil, par Trempolino) Poids : 68kg / Valeur théorique : 71kg

Entraîné dans le Maine-et-Loire par Gabriel Leenders, il a remporté cet été le Prix Ferdinand Dufaure (Gr1) sur le steeple de Compiègne. Deuxième pour sa rentrée en haies, puis cinquième pour ensuite, toujours sur les haies, il revient donc sur le steeple au moment d’affronter pour la première fois son plus sérieux rival.

• 7. GÉNÉRAL EN CHEF (h4, FRA par Martaline et Sortie de Secours, par Trempolino) Poids : 68kg / Valeur théorique : 68kg

Entraîné à Chantilly par David Cottin, comme Le Berry et Resplendor, il a gagné ses trois premiers steeple-chases, cette année, dont un troisième à Auteuil, il a perdu son jockey au gros open-ditch ensuite mais n’a pas mal couru dernièrement pour terminer troisième du Prix Orcada de Le Berry…