Historique du Prix Robert de Clermont-Tonnerre

Mars, Auteuil

Prix Robert de Clermont-Tonnerre

Groupe 3, 5ans et plus, 4 400 mètres, Steeple-Chase, 135 000€

Créé en 1930

Tenant du titre : Feu Follet (h5, FRA par Kapgarde et Folle de Toi, par Sageburg) appartenant à Écurie Pierre Pilarski & Palmyr Racing, élevé par Écurie D, entraîné par Hector de Lageneste & Guillaume Macaire, monté par Nathalie Desoutter.

La course se déroule en 2021 pour la 82ème fois

L’édition 2021

Lundi 1^er mars 2021, Auteuil. – Premier Groupe de l’année sur la Butte Mortemart, le Prix Robert de Clermont-Tonnerre (Gr3) sert de mise en jambes à beaucoup de chevaux de premier plan sur le steeple. L’historique de la course, dont c’était la 81^ème édition, rapporte que seulement trois chevaux ont réussi à s’imposer dans cette épreuve d’ouverture et le Grand Steeple, dont deux au cours de la même saison, tant il est vrai que l’objectif d’Auteuil se prépare dans l’économie des efforts.

Cela ne nous a pas privé d’une lutte splendide à l’arrivée de la 81^ème édition, dominée finalement par Feu Follet (Kapgarde), associé pour la première fois à Nathalie Desoutter, une demie-longueur devant son compagnon de casaque et d’écurie Galleo Conti (Poliglote), piloté par Baptiste Le Clerc, jockey habituel du lauréat.

Tenant du titre, Poly Grandchamp (Poliglote) a courageusement résisté jusqu’au bout, et terminé à une encolure seulement de « Galleo ».

Vainqueur du Grand Steeple 2019, Carriacou (Califet) finit quatrième à une longueur et demie.

La course a été menée par Amour du Mathan (Saint des Saints) jusqu’au gros open-ditch, 14^ème des 18 obstacles du parcours, où elle a fait une faute, sans toutefois perdre l’avantage avec Poly Grandchamp, qui l’accompagnait depuis le début avec Edgeoy (Saddler Maker) en précédant Carriacou et Eddy de Balme (Cachet Noir). Eddy de Balme attaquait Poly Grandchamp et Carriacou entre les deux derniers sauts, mais les deux représentants du propriétaires Pierre Pilarski, le 6ans Feu Follet et l’AQPS de 5 ans Galleo Conti, commençaient de faire mouvement dans leur dos. Sur le plat, ils ont cerné Poly Grandchamp, qui tenait tête, alors qu’Eddy de Balme plafonnait, pour finalement prendre les deux premières places pour l’écurie Hector de Lageneste et Guillaume Macaire, nouvelle entité dont c’était le deuxième succès à Auteuil après celui du prometteur Yes Indeed (Martaline) dans le Prix de Varaville sous les couleurs de l’écurie Gabeur.

Feu Follet est un fils de Folle de Toi (Sageburg) élevé par l’écurie D (Jean-Pierre Dubois). Sa mère courut huit fois sans succès en plat et Feu Follet est son premier produit. C’est une propre sœur de Fou et Sage (Sageburg), deuxième sur les haies du Prix d’Indy puis du Prix de Pépinvast (Gr3), derrière le crack Bonito du Berlais. Folle de Toi a produit récemment un 3ans par Triple Threat (absent à Deauville en novembre 2019) à l’entraînement chez David Cottin, un fils de Waldpark et un autre par Kapgarde.

Historique

Cette course commémore le souvenir de Robert de Clermont-Tonnerre qui fut membre du comité de la Société des Steeple-Chases de France jusqu’à sa mort en mars 1929.

Suivant l’usage, dès 1930 son nom fut attribué à une course du programme d’Auteuil. Ainsi le 23 février 1930, fut disputé le Prix Robert de Clermont-Tonnerre, un steeple-chase doté de 50 000 F, qui fut gagné par Bright Zagreus, appartenant à N.-E. Ambatielos, entraîné par Léon Barré, monté par Joachim Bédeloup.

La course était à l’origine ouverte aux chevaux de 4 ans, au-dessus. En 1941, les 4 ans en furent exclus, un programme spécifique leur étant constitué. Aujourd’hui, la course est programmée peu après la réouverture d’Auteuil. Elle permet aux meilleurs steeple-chasers d’effectuer leur rentrée. Néanmoins on ne relève sur son palmarès que trois lauréats du Grand Steeple-Chase de Paris : Millionnaire II (1932, un an avant son succès dans la grande épreuve de juin), Fondeur (1980), Line Marine (2003).

Pour différentes raisons, la course n’a pas été disputée à onze reprises : en 1933, 1936, 1940, 1942, 1947, 1948, 1965, 1969, 1970, 1979, 1983.

Robert de Clermont-Tonnerre (1859-1929)

Elu membre du comité de la Société des Steeple-Chases de France le 25 mars 1902, il fut nommé membre du conseil d’administration dès 1903 puis commissaire en 1908, deux fonctions qu’il exerça jusqu’en 1919, tout en étant chargé de la surveillance des terrains d’entraînement de Saint-Germain-Achères.

Egalement membre du comité de la Société de Sport de France, il fut enfin fondateur de la « Maison Lupin », maison de santé pour les jockeys, hommes d’écurie.

Bon cavalier, détenteur d’une grosse fortune, due en partie à son oncle Auguste Lupin, Robert de Clermont-Tonnerre l’employa à l’entretien d’une importante écurie de courses, à l’organisation de fastueuses représentations théâtrales, musicales données dans sa propriété de Maisons-Laffitte, pourvue d’un petit théâtre.

C’est en 1884 qu’il déclara ses couleurs (casaque rouge, toque verte) qui furent rapidement victorieuses, principalement en province où il n’hésitait pas à monter ses chevaux, assurant lui-même l’entraînement de certains d’entre eux. C’est ainsi qu’il fut six fois en tête de liste des gentlemen-riders gagnants en plat (1889, 1890 ex æquo, 1891, 1892, 1895, 1896).

Sa meilleure année fut 1894 grâce à deux 3ans de qualité, Mansour (3^ème du Grand Prix de Paris puis lauréat du Furstenberg Memorial à Bade), Times (Grand Prix du Commerce à Milan), qui lui valurent de se classer au sixième rang des propriétaires gagnants en plat. Feuillet, lauréat à 3 ans en 1895 du Grand Prix de Vichy, fut un autre bon gagnant en plat.

En obstacle, l’activité de l’écurie avait cessé en juin après la chute, à Fontainebleau le 17 juin, de sa jument Anguille ayant entraîné la mort de son jockey Rogers. Ce n’est que dix ans plus tard que Robert de Clermont-Tonnerre fit de nouveau courir dans la spécialité. Son meilleur représentant fut alors Clerval (1896), 3^ème de la Grande Course de Haies d’Auteuil en 190puis lauréat du Grand Prix de la Ville de Nice en 1903.

Propriétaires

René de Rivaud (2 victoires) : Poisson d’Avril (1931), Zicavo (1958) ;
Claude Portefin (2 victoires) : Niaroff (1987, 1989) ;
Marc Blanchard-Jacquet (2 victoires) : Haut Plessis (1993, 1994).

Entraîneurs

Georges Pelat (5 victoires) : Dakar III (1952), Prince Denis (1956), Paradou (1962), Luno (1963), Goodbye Charlie (1975).
Guillaume Macaire (4 victoires) : As d’Estruval (2016), Saint Goustan Blue (2018), Le Costaud (2019), Feu Follet (avec Hector de Lageneste, 2021).
John Cunnington (3 victoires) : Olorelle (1936), Bella Moon (1951), Leatherneck (1973).
Léon Gaumondy (3 victoires) : Villars (1955), Printemps II (1960), Paraf (1966).
François Doumen (3 victoires) : Vorétin (1992), Algan (1996), Quolibet.(2009).
Maurice d’Okhuysen (2 victoires) : Poisson d’Avril (1931), Zicavo (1958).
Charles Bariller (2 victoires) : Fandango IV (1937), Fouché (1941).
Jean Sens (2 victoires) : Fort Riley (1967), Hyperbore (1978).
René Cherruau (2 victoires) : Le Pontif (1984), Hill Street (1988).
Yann Porzier (2 victoires) : Niaroff (1987, 1989).
Marc Blanchard-Jacquet (2 victoires) : Haut Plessis (1993, 1994).
Gilles Chaignon (2 victoires) : Urga (1999), Jerico Vallis (2005).
Guy Chérel (2 victoires) : Harmonie Trésor (2001), Doumaja (2010).
Jacques Ortet (2 victoires) : Kilefou d’Airy (2004), Alarm Call (2008).
Arnaud Chaillé-Chaillé (2 victoires) : Bénéfique (2006), Or Noir de Somoza (2007).
François Nicolle (2 victoires) : Farlow des Mottes (2013), Poly Grandchamp (2020).

Jockeys

Bruno Jollivet (3 victoires) : Le Pontif (1984), Hill Street (1988), D’Auteuil (1997).
Robert Bates (2 victoires) : Flavio (1944), Méandre (1945).
Paul Péraldi (2 victoires) : Villars (1955), Prince Denis (1956).
Jacques Géneau (2 victoires) : Luno (1963), Paraf (1966).
Michel Chirol (2 victoires) : Pavino (1981), Mirabeau SF (1985).
Jean-Yves Artu (2 victoires) : Niaroff (1987), Pagan Lee (1990).
Christophe Pieux (2 victoires) : Kilefou d’Airy (2004), Alarm Call (2008).
David Cottin (2 victoires) : Net Lovely (2 victoires), Mali Borgia (2017).